I rocznica wyboru na Stolicę Piotrową Leona XIV

8 maja 2026 roku przypada I rocznica wyboru na Stolicę Piotrową papieża Leona XIV. Z tej okazji krótko przypomnijmy sobie życiorys naszego Ojca Świętego. Papież Leon XIV, urodzony jako Robert Francis Prevost, zapisał się w historii Kościoła jako pierwszy Amerykanin oraz pierwszy augustianin, który został wybrany na Biskupa Rzymu. Jego wybór, dokonany 8 maja 2025 roku podczas drugiego dnia konklawe, otworzył nowy etap w dziejach papiestwa, łącząc doświadczenie północnoamerykańskie z wieloletnią posługą misyjną w Ameryce Południowej.

Robert Francis Prevost urodził się 14 września 1955 roku w Chicago, w stanie Illinois. Wychowywał się w wielokulturowej rodzinie, gdyż jego ojciec, Louis Marius Prevost, miał korzenie francusko-włoskie, natomiast matka, Mildred Martínez, pochodziła z rodziny hiszpańskiej. Swoją drogę zakonną rozpoczął w 1977 roku, wstępując do Zakonu Świętego Augustyna, czyli do augustianów. Po studiach teologicznych w Chicago otrzymał święcenia kapłańskie 19 czerwca 1982 roku w Rzymie. Jest doktorem prawa kanonicznego, tytuł ten uzyskał na Papieskim Uniwersytecie św. Tomasza z Akwinu, tzw. Angelicum.

Kluczowym doświadczeniem, które ukształtowało jego wrażliwość duszpasterską, była praca w Peru. Spędził tam niemal 20 lat, pełniąc funkcje misjonarza, proboszcza oraz wykładowcy w seminarium. W dowód uznania dla jego pracy i więzi z tym krajem, w 2015 roku otrzymał obywatelstwo peruwiańskie. Przed wyborem na papieża pełnił wiele wysokich funkcji w Kościele: w latach 2001–2013 był Przeorem Generalnym Zakonu Augustianów, czyli przez dwie kadencje kierował całym zakonem na świecie. W 2015 roku został mianowany przez papieża Franciszka Biskupem Ordynariuszem Diecezji Chiclayo w Peru i pełnił tę posługę do 2023 roku. Zyskał opinię pasterza bliskiego ludziom, który prowadzi do Pana Boga, ale także próbuje zaradzić ludzkim trudnościom i potrzebom. W latach 2023–2025 papież Franciszek powierzył mu misję Prefekta Dykasterii ds. Biskupów. Jest to jedna z najważniejszych ról w Watykanie, odpowiedzialna za wybór kandydatów na biskupów na całym świecie. Dnia 30 września 2023 roku otrzymał z rąk papieża Franciszka godność kardynalską.

Jako 267. papież, Robert Prevost, przyjął imię Leon XIV. Wybór ten jest interpretowany jako nawiązanie do tradycji papieży Leonów, zwłaszcza Leona XIII, którzy prowadzili Kościół w czasach wielkich zmian społecznych. Jego zawołaniem biskupim, które towarzyszy mu również w Watykanie, są słowa św. Augustyna: In Illo uno unum „W Tym Jednym [Chrystusie] stanowimy jedno”. Przez pierwszy rok pontyfikatu Leon XIV okazał się dobrym pasterzem, który chętnie spotyka się z wiernymi, celebruje licznym Liturgiom i nabożeństwom, ale także podejmuje trudne wyzwania i problemy, aby jak najlepiej prowadzić Kościół w naszych czasach. Od początku odważnie wzywa do pokoju na świecie. Media watykańskie, podsumowując jego pierwszy rok posługi, wskazują na Leona XIV jako „papieża środka”, dążącego do zasypywania podziałów wewnątrz Kościoła oraz dialogu między Północą a Południem świata.