Zmarły prezydent RPA, Nelson Mandela, powiedział kiedyś: ,,Edukacja jest najpotężniejszym narzędziem, którego możemy użyć, aby zmienić świat wokół nas”. Mądrość Mandeli pokazuje nam, że wykształcone społeczeństwo jest fundamentem postępu i dobrobytu.

Nazywam się Jeronimo Kateya i jestem studentem ostatniego roku dziennikarstwa i technologii mediów na Namibia University of Science and Technology (NUST) w Namibii. Od sześciu miesięcy przebywam w Polsce w ramach Programu Wymiany Studenckiej Erasmus na Akademii Kultury Społecznej i Medialnej w Toruniu. Cieszę się, że zostałem zaproszony przez Księdza Proboszcza oraz dr Annę Rakowską, aby podzielić się z Wami moją historią oraz misją naszej organizacji pozarządowej (NGO) o nazwie Oupale-Okalongo Development Trust (OODT).

Pochodzę z wioski o nazwie Oupale, gdzie dorastając, nie mieliśmy szkoły, bieżącej wody, dostępu do służby zdrowia ani elektryczności. Te podstawowe potrzeby wciąż pozostają dla mieszkańców mojej wioski marzeniem. Dorastałem w silnej katolickiej rodzinie. Moi rodzice motywowali mnie od najmłodszych lat do nauki. Niestety wielu spośród moich kolegów takiego wsparcie nie otrzymało, innych nie było stać na zakup butów, mundurków szkolnych, czy opłacenie czesnego, Mimo wielu przeciwności zdobyłem licencjat z teologii katolickiej, filozofii oraz dziennikarstwa i technologii mediów. Dodatkowo posiadam certyfikaty z przedsiębiorczości i społecznej odpowiedzialności biznesu. Zdobyta wiedza już teraz pomaga mi skutecznie działać.

Czuję, że Pan Bóg zaprasza mnie do zabiegania o poprawę warunków życia w mojej wiosce. Słowa św. Franciszka Salezego: ,,Rozkwitaj tam, gdzie zostałeś zasadzony” były dla mnie motywacją do założenia fundacji, dzięki której możemy pozyskiwać środki na budowę szkoły, przedszkola, elektryfikację. Nasza Fundacja Oupale-Okalongo Development Trust koncentruje się na edukacji, zdrowiu i rolnictwie. Chcemy zapewnić podstawowe usługi i stworzyć miejsca pracy, ponieważ bezrobocie w Namibii sięga 36,9%.

Nasze dotychczasowe osiągnięcia to:

• 10 hektarów ziemi otrzymanych od lokalnych władz tradycyjnych,
• założenie przedszkola, które wykształciło już ponad 100 dzieci oraz
• zapewnienie dostępu do bezpiecznej wody pitnej.

Naszym kolejnym celem jest budowa szkoły podstawowej, aby zapewnić młodym ludziom dostęp do edukacji. Razem możemy sprawić, że to marzenie stanie się rzeczywistością. Pierwszy prezydent Republiki Namibii i ojciec narodu namibijskiego, dr Sam Nuyoma, już na początku lat 90. nieustannie podkreślał znaczenie edukacji. Podczas swojej prezydentury podkreślał: ,,Musimy walczyć o to, aby każdy Namibijczyk, niezależnie od tego, czy jego rodzice mają pieniądze, czy nie, mógł uczęszczać do szkoły”.

Z całego serca proszę Was o współpracę z Oupale-Okalongo Development Trust i wsparcie edukacji dzieci w naszej społeczności. Bez wykształconego społeczeństwa nie można stworzyć społeczeństwa, które się rozwija. Zostając naszym partnerem, dokonując darowizny lub ustanawiając stałe wsparcie, możecie pomóc nam zasiać ziarno, które stworzy lepszą społeczność. Jeśli jesteście zainteresowani wsparciem edukacji dzieci – poprzez opłacenie im czesnego, zakupu mundurków, przyborów szkolnych lub budowę szkoły podstawowej – prosimy o skontaktowanie się z naszą Fundacją Oupale – Okalongo.